Аргентинские палеонтологи обнаружили останки ранее неизвестного вида динозавра, жившего около 230 млн лет назад. Соответствующее заявление журналистам на официальном сайте сделал Национальный совет по научным и техническим исследованиям (CONICET). Новый вид получил название Huayracursor jaguensis. Его возраст оценивается в 225-230 миллионов лет, что делает его одним из самых древних динозавров в мире. Эта древность показывает мировой общественности новый вид, получивший название Huayracursor jaguensis в позднем триасе - этапе крупных преобразований в наземных экосистемах, характеризующимся появлением первых динозавров и предшественников млекопитающих. Находка была сделана в Кебрада-де-Санто-Доминго, регионе с большим богатством ископаемых, в котором за последние десять лет, помимо других динозавров, были обнаружены различные представители фауны триаса, такие как ринкозавры и цинодонты-траверсодонтиды.

Ученый, один из авторов научной статьи об открытии Агустин Мартинелли заметил, что  останки динозавра обнаружены в малоизученном геологическом бассейне. Почти полный скелет был обнаружен на высоте около трех тысяч метров над уровнем моря в провинции Ла-Риоха на западе Аргентины. От других динозавров той эпохи Huayracursor отличала более длинная шея и более крупный размер.

Это открывает перспективы для крупных находок. Очень редко удается найти места, про которые можно сказать, что они совершенно новые с уникальной по сохранности и разнообразию фауной.

Агустин Мартинелли, палеонтолог

Еще один автор исследования Малена Хуарес добавила, что в длину динозавр оценивается в два метра при весе взрослой особи в  18 килограммов. Этот показатель почти в два раза больше, чем у других близких родственников, найденных в Аргентине. Специалист заметила, что группа ученых работала в негостеприимном регионе из-за его высоты, сильных ветров, низких температур и меняющегося климата. Название Huayracursor отдает дань уважения ветру, в то время как ягуенсис это отражает близость к Хаге, древней деревне погонщиков скота, расположенной в 40 километрах от ущелья Санто-Доминго.

Характеристики и филогенетическое местонахождение Huayracursor

Уайракурсор  представляет из себя примитивного зауроподоморфа. Речь идет об очень успешной линии травоядных динозавров, в которую входят гиганты с длинной шеей, такие как аргентинозавр и патаготитанец. Лабораторные исследования отправили его в группу багуалазавров вместе с "родственниками", которые жили в то же время на территории нынешнего штата Риу-Гранди-ду-Сул в Бразилии. Huayracursor является новым видом, потому что обладает двумя ключевыми чертами: значительно более длинной шеей и большим размером, чем у большинства его современников. Эти аспекты подтверждают очень раннее и синхронное появление обеих характеристик, которые были фундаментальными в эволюционной истории зауроподоморфов, по словам ученого Хехенлейтнера. Из скелета Уайракурсора были обнаружены часть черепа, полный позвоночный ряд вплоть до хвоста, а также практически полные передние и задние конечности. Хехенлейтнер считает, что благодаря почти полному характеру окаменелости она станет эталоном для изучения ранней эволюции зауроподоморфов и динозавров в целом.

Мы оцениваем длину примерно в два метра и около восемнадцати килограммов. килограмм для взрослой особи, что почти вдвое больше, чем у других близких родственников, найденных в Аргентине, таких как, например, Eoraptor lunensis, знаменитый примитивный динозавр, найденный в провинциальном парке Ишигуаласто в Сан-Хуане.

Малена Хуарес, докторант CONICET

В настоящее время эксперт работает над подробным описанием доступных останков Уайракурсора в рамках своей докторской диссертации. Она планирует подробно изучить его анатомию и его взаимоотношения с другими динозаврами Южной Америки, Африки и Индии. Что касается ожиданий команды на будущее, Себастьян Роше, исследователь CONICET из Национального университета Ла-Риохи (UNLaR) и еще один из авторов работы заметили, что благодаря стратиграфическим и седиментологическии исследованиям ученые смогли признать, что триасовые ландшафты Северных Прекордильер относятся к осадочному бассейну. По-видимому, он является одним из самых древних динозавров в мире и эволюционировал независимо от других бассейнов, расположенных в юго-западной части Гондваны. Проведенная научная работа открывает возможность для расширения исследований еще дальше на запад, в Анды.

Древнейший цераподанский орнитоподобный динозавр обнаружен в Марокко.

Фото: Martín Hechenleitner y Malena Juarez; Gentileza del equipo de investigación; Jorge Blanco