Окаменелые останки рыб, которых ученые назвали «тиктаалик» («большая пресноводная рыба» на языке местных эскимосов), ранее попадались им исключительно в неполном виде. Первой была найдена окаменелось, состоящая из черепа, ребер и передних конечностей древнего морского организма. Уже по этому фрагменту Шубин и его коллеги поняли, что у найденного ими вида были примитивные легкие, гибкая шея и подобие лап, приспособленных для того, чтобы плавать и ползать. Несмотря на то, что костяных жаберных крышек у тиктаалика уже не было, он был так называемой двоякодышащей рыбой, а не земноводным.
После первой находки последовало еще несколько, и вот, наконец, группа Шубина обнаружила почти полный скелет, анализ которого подтверждает их догадку: четыре конечности, выдерживающие вес тела и позволяющие передвигаться по суше, возникли уже у рыб, дышащих в основном водой. Эти «плавники-ноги» и послужили им в последующем освоении суши, а не развились у выпрыгивавших на сушу рыб в процессе превращения в земноводных, как предполагалось раньше.
Тиктаалик является одной из промежуточных форм между рыбами и четвероногими животными, так называемыми тетраподами. Как таковые тетраподы возникли на нашей планете приблизительно 375-385 млн. лет назад. Останки первых четвероногих наземных животных ученые раньше находили, как и останки рыб, из которых они развились, но именно переходной фазы, показывающей ход эволюции, до открытия Шубина наука не знала. У тиктаалика есть некое подобие таза и запястья на конечностях, что свидетельствует о переходе от «переднеприводного» способа передвижения, как у рыб, к «полноприводному», как у четвероногих животных. Таким образом, канадское ископаемое — это своего рода рыба с телосложением ящерицы.
Обсуждение ( 0 ) Посмотреть все