Ковальчук Илья Валерьевич

Биография

        Ковальчук, Илья Валерьевич, российский хоккеист, амплуа – левый нападающий. В составе российской сборной дважды становился чемпионом мира. Заслуженный мастер спорта Российской Федерации. Родился в городе Калинин (ныне Тверь) 15 апреля 1983 года в спортивной семье. Заниматься хоккеем начал с пяти с половиной лет, а через год выступал за детскую московскую команду. В 1993 году талантливым игроком заинтересовалось столичное «Динамо», но стиль игры команды Илье был не по вкусу. А через год он был приглашен в московский «Спартак». В 2000 году Илья впервые вышел на лед во взрослом составе «Спартака» и во многом благодаря его усилиям клуб смог вернуться в Суперлигу. В этом же сезоне он был задрафтован клубом НХЛ «Atlanta Thrashers», а осенью 2001 года уже дебютировал в составе команды. В феврале 2002 года Ковальчук принял участие в Матче молодых звезд и буквально сразу после этого он был включен в олимпийскую сборную команду России для выступления на XIX зимних Олимпийских играх в Солт-Лэйк-Сити. В составе «Atlanta Thrashers» Ковальчук выступал до 2010 года, с небольшим перерывом из-за локаута, когда сезон 2004/2005 он играл в России сначала за казанский «Ак Барс», а после за мытищинский «Химик». В 2010 году руководство «Atlanta Thrashers» не продлило контракт с Ковальчуком и он переходит в другой клуб НХЛ – «New Jersey Devils», подписав контракт сразу на пятнадцать лет. Помимо «New Jersey Devils» на игрока претендовали «Los Angeles Kings», «New York Islanders» и питерский клуб СКА. Однако в 2013 году Илья принимает решение вернуться в Россию и завершить карьеру в НХЛ. Одной из причин разрыва Ковальчука с  «New Jersey Devils» называлась, также, задержка заработной платы. По возвращении в Россию, в июле 2013 года Ильей был подписан контракт с питерским СКА. За этот клуб он выступает по настоящее время, являясь капитаном команды.
       Илья Ковальчук женат на Николь Андразайтис, воспитывает троих детей – двоих сыновей и дочь. Является обладателем «Морис Ришар Трофи» (2004), «Харламов Трофи» (2004), обладатель Кубка континента (СКА, 2012/2013). Бронзовый призер Зимних Олимпийских игр (2002), двукратный чемпион мира (2008, 2009), серебряный призер чемпионата мира (2010), двухкратный бронзовый призер чемпионата мира (2005, 2007), чемпион мира среди юниоров (2001), серебряный призер юниорского чемпионата мира (2000).